Présentation générale

Sciences Po a longtemps été l’établissement où l’on formait les élites politiques et sociales dont la France avait besoin. Cette mission, que lui assignèrent ses fondateurs au XIXème siècle, est encore la sienne aujourd’hui mais ne suffit plus à rendre compte de la diversité de ses activités. Au cours des cinquante dernières années, Sciences Po est devenue une institution universitaire et de recherche sans équivalent dans notre pays. Par rapport à sa taille, c’est celle qui de très loin consacre à la recherche scientifique en sciences sociales les plus importants budgets en y investissant plus du tiers de ses ressources. Ses centres de recherche dont la réputation dépasse les frontières, sa bibliothèque, la première d’Europe continentale, sa maison d’édition, ses nombreux chercheurs et professeurs titulaires ou invités, ses chaires thématiques, ses multiples programmes d’échange avec des universités étrangères renommées, témoignent de l’importance de l’effort consenti. Mais c’est aussi une institution universitaire qui s’est attachée à rapprocher l’enseignement de la recherche, à faire en sorte, au sein de son Ecole doctorale notamment, que l’enseignement supérieur soit irrigué par le travail des chercheurs. Là réside sans doute aujourd’hui sa plus grande originalité.

L’Ecole doctorale de Sciences Po se distingue donc naturellement des autres écoles doctorales en sciences sociales. Pris en charge par les centres de recherche, les étudiants sont immédiatement confrontés aux exigences du travail scientifique le plus novateur en même temps qu’ils poursuivent leur formation. Bénéficiant d’un encadrement très étoffé, avec un chercheur pour trois doctorants et un professeur des universités pour quinze, ils ont en outre à leur disposition un rare ensemble de moyens et de ressources, documentaires, financiers et matériels conçu pour leur permettre de se consacrer exclusivement à leurs travaux.

Si le cadre institutionnel dans lequel elle s’inscrit fait la force de l’Ecole doctorale, celle-ci a cependant souhaité aller plus loin. La réforme engagée sous l’impulsion de Philippe Weil, son nouveau directeur, vise à inscrire l’exigence scientifique dans la définition de toutes les étapes du cursus long qu’elle propose. Les programmes doctoraux récemment créés ne concernent plus comme par le passé les seuls étudiants admis en thèse mais couvrent tout le parcours universitaire au delà de la licence. L’originalité de ce choix consiste à introduire précocement les étudiants dans le monde de la recherche, et à leur proposer dès la première année un enseignement ambitionnant de leur offrir grâce au doctorat les moyens d’acquérir une expertise de haut niveau leur ouvrant bien sûr les carrières universitaires et de recherche mais leur permettant également d’accéder à celles des fonctions du privé, de la haute administration et des organisations internationales qui de plus en plus souvent requièrent le titre de docteur.

Dernière mise à jour le 25/09/09