Le PhD en science politique est divisé en deux années de master et trois années de thèse.
Les deux années de master offrent une formation complète dans la discipline correspondent à l’exigence d’un haut niveau fondamental, théorique et méthodologique. Les étudiants doivent choisir une mention correspondant à l’une des trois principales sous-disciplines de la science politique :
Au sein de chaque mention, ils suivent des enseignements fondamentaux destinés à leur fournir les éléments méthodologiques et épistémologiques essentiels à une maîtrise disciplinaire solide. Ils suivent en outre des enseignements spécialisés, correspondant aux domaines privilégiés par chaque sous-discipline. Durant le dernier semestre de la seconde année, les étudiants doivent rédiger un mémoire de recherche témoignant de leur capacité à ordonner leurs connaissances, à se saisir d’une question et à la traiter dans une démonstration cohérente et informée. A l’issue de ces deux années d’études, les étudiants sont titulaires d’un master de science politique.
L’inscription en thèse est soumise à l’approbation d’un jury qui se prononce, au vu des résultats de la scolarité et de la qualité du mémoire, sur la capacité des candidats à s’engager dans ce programme de recherche. Cette demande d’inscription en thèse est ouverte non seulement aux étudiants ayant suivi la formation initiale délivrée par Sciences Po mais également aux titulaires d’un master obtenu dans un autre établissement français ou étranger. Toutefois, il peut être demandé aux étudiants n’ayant pas suivi la scolarité du master de science politique de Sciences Po de suivre, préalablement à l’engagement de leur recherche doctorale, des enseignements fondamentaux ou de spécialisation que le jury d’admission jugerait nécessaires à leur formation.
Pendant les trois années de thèse, les doctorants sont encadrés par un directeur de thèse et intégrés au sein de l’un des trois laboratoires de science politique de l’établissement : le Centre de Recherche Politique de Sciences Po (CEVIPOV), le Centre d’Etudes et de Recherches Internationales (CERI) ou le Centre d’Etudes Européennes (CEE). Les doctorants doivent également suivre au moins trois séminaires doctoraux. Enfin, les années consacrées à la thèse se déroulent en lien avec les centres de recherche de Sciences Po mais aussi avec des universités étrangères partenaires. En particulier, il est possible à certains d’obtenir à l’issue d’une scolarité partagée entre la France et les Etats-Unis un double PhD Sciences Po/Columbia University. Le diplôme de doctorat en science politique est délivré à l’issue de cette scolarité et de la soutenance de la thèse.
La science politique est la discipline fondatrice de l’École Libre des Sciences Politiques créée en 1872, précurseur de Sciences Po. Enseigner l’art de gouverner, alors au fondement de la discipline, est au cœur de notre défi actuel. Depuis la refondation de Sciences Po en 1945, la science politique, s’est enrichie de dimensions nouvelles comme les relations internationales, la sociologie politique comparée et la théorie politique. Elle bénéficie aujourd’hui d’un vaste réseau international de recherche.